Un Picasso, un château napoléonien, un pendule de Foucault ou neuf siècles d’art sans sortir son portefeuille : ce dimanche 6 septembre, premier dimanche du mois, plusieurs musées ouvrent gratuitement. Attention toutefois, les règles ne sont pas les mêmes partout : certains demandent une réservation, d’autres surtout de la patience.
Le premier dimanche du mois a quelque chose de réjouissant : il donne parfois envie de pousser la porte d’un musée que l’on remet depuis des années à « un de ces jours ». Et ce 6 septembre tombe plutôt bien pour prolonger un peu l’été sans prolonger les dépenses.
Mais il existe un piège : « gratuit le premier dimanche » ne signifie pas toujours « je me présente à 15h et j’entre ». Certains lieux imposent une réservation, d’autres n’appliquent la gratuité qu’une partie de l’année, et les plus courus peuvent afficher complet plusieurs jours avant.
Exemple très concret : le musée d’Orsay est bien gratuit ce dimanche, mais ses créneaux sont actuellement épuisés. Le musée annonce toutefois une nouvelle mise à disposition de places vendredi 4 septembre à 11h. L’Orangerie est également annoncée complète au moment où nous écrivons. Autrement dit, mieux vaut vérifier avant de partir plutôt que de découvrir la notion de « gratuité théorique » devant une file fermée.
1. À Paris, Picasso sans réservation
Le Musée national Picasso-Paris est l’un des bons plans les plus simples de ce dimanche : l’entrée est gratuite le premier dimanche de chaque mois et, particularité appréciable, il n’est pas possible de réserver le billet gratuit. On se présente donc directement sur place.
Installé dans l’Hôtel Salé, au cœur du Marais, le musée permet de parcourir la collection Picasso et l’exposition du moment. Il ouvre de 9h30 à 18h, dernière entrée à 17h15. Si vous voulez limiter l’attente, le début de matinée reste généralement le choix le plus rationnel.
2. Au quai Branly, un voyage sur plusieurs continents
Le musée du quai Branly – Jacques Chirac rend gratuits le premier dimanche du mois ses collections permanentes et ses expositions temporaires. Afrique, Asie, Océanie, Amériques : c’est probablement la sortie de cette sélection qui permet de voyager le plus loin avec un ticket à zéro euro.
Le musée est ouvert de 10h30 à 19h. La réservation n’est pas juridiquement indispensable, mais le musée la recommande vivement, y compris pour les bénéficiaires de la gratuité, afin de garantir l’accès et de réduire l’attente. Autant prendre deux minutes pour réserver avant de partir.
3. Aux Arts et Métiers, voir littéralement la Terre tourner
Le Musée des Arts et Métiers est gratuit chaque premier dimanche, avec billets à retirer directement en caisse. Et ce 6 septembre, la programmation rend le déplacement particulièrement intéressant.
À 12h et 17h, la démonstration du pendule de Foucault permet de voir la rotation de la Terre devenir presque tangible. À 14h30, la visite « Les trésors du musée » passe notamment par l’aéroplane de Clément Ader, le métier à tisser de Vaucanson ou les instruments de Lavoisier. Les visites sont sans réservation, dans la limite des places disponibles. Une sortie qui fonctionne très bien avec des ados qui pensent ne pas aimer les musées.
4. À Malmaison, entrer chez Joséphine et Napoléon
À Rueil-Malmaison, le château de Malmaison est gratuit pour tous le premier dimanche du mois. C’était la résidence privée de Joséphine et Napoléon Bonaparte : salons, bibliothèque, salle du Conseil et souvenirs du Consulat donnent au lieu une atmosphère beaucoup plus intime que celle d’un grand palais.
Pour les visiteurs individuels, aucune réservation n’est nécessaire. Le musée signale toutefois une forte fréquentation le matin et conseille plutôt l’après-midi. À noter également : le deuxième étage est actuellement fermé au public, mais le reste du château et le parc restent accessibles.
5. À Saint-Germain-en-Laye, un château et des millénaires d’histoire
Autre idée francilienne : le Musée d’Archéologie nationale, installé dans le château de Saint-Germain-en-Laye. Le premier dimanche du mois, l’entrée est gratuite et la visite libre se fait sans réservation.
Le musée traverse habituellement une immense période de notre histoire, du Paléolithique au premier Moyen Âge. En raison d’importants travaux de refonte du parcours, toutes les salles ne sont toutefois pas ouvertes actuellement : les collections accessibles vont notamment du Néolithique à la Gaule. Le château et son environnement suffisent déjà à donner à la sortie un joli parfum de voyage dans le temps.
6. À Lille, Rubens, Goya, Monet… et un musée pensé pour les enfants
Le Palais des Beaux-Arts de Lille fait partie des musées municipaux gratuits pour tous le premier dimanche du mois. Ses collections permettent de passer de Donatello à Rubens, Goya, Delacroix, Courbet ou Monet, sans oublier les étonnants plans-reliefs de villes fortifiées.
Pour une sortie familiale, un détour mérite particulièrement le coup d’œil : le Musée des enfants « Grandeur Nature », conçu pour les 6-10 ans, est lui-même gratuit et en accès libre. Des visites flash familiales sont annoncées dimanche à 14h15, 15h15, 16h15 et 17h15, sans réservation.
7. À Nantes, neuf siècles d’art pour zéro euro
Le Musée d’arts de Nantes retrouve ce week-end sa gratuité du premier dimanche, suspendue en juillet et août. Aucun ticket n’est nécessaire pour parcourir les collections et les expositions temporaires, même si un créneau est fortement conseillé lorsque l’on vise une exposition très demandée.
Le musée couvre neuf siècles d’arts visuels et conserve plus de 14 000 œuvres. Son autre intérêt est architectural : le Palais du XIXe siècle dialogue avec une chapelle et le Cube contemporain. En clair, on peut y aller avec un amateur de peinture ancienne et un passionné d’art contemporain sans désigner à l’avance lequel des deux devra faire un effort.
8. À Strasbourg, choisissez carrément votre musée
À Strasbourg, le bon plan est encore plus large : les musées municipaux sont gratuits pour tous le premier dimanche du mois. Musée Alsacien, Musée Historique, Musée de l’Œuvre Notre-Dame, Musée Tomi Ungerer ou Musée d’Art moderne et contemporain : le problème n’est plus le prix mais le choix.
Notre préférence ce dimanche va au MAMCS, où l’exposition « Le temps retourné. Au fil des âges de la vie » est visible jusqu’au 18 octobre. Le parcours remonte symboliquement l’existence à l’envers, de la mort vers la naissance, avec des œuvres allant de Renoir à Marlene Dumas. Le musée ouvre de 10h à 18h le dimanche.
9. À Bordeaux, 400 000 ans d’histoire et une exposition sur nos façons de voir le monde
Le Musée d’Aquitaine ouvre gratuitement ses collections et ses expositions temporaires le premier dimanche de chaque mois, sauf en juillet et août. Ce 6 septembre marque donc le retour du dispositif.
Le nouveau parcours permanent « 400 000 ans d’histoire(s) » raconte Bordeaux et l’Aquitaine de la Préhistoire à nos jours. On peut également voir l’exposition « Un globe, des mondes », qui confronte différentes manières de représenter la Terre. Ouverture de 11h à 18h. Les visites en autonomie sont gratuites ce dimanche ; les activités accompagnées peuvent rester payantes.
10. Orsay : gratuit, complet… mais une dernière chance vendredi
Difficile de parler des premiers dimanches gratuits sans citer le musée d’Orsay. Ses collections et expositions sont gratuites pour tous chaque premier dimanche, mais la réservation d’un créneau est obligatoire.
Au moment où nous publions cet article, les billets du dimanche 6 septembre sont affichés complets. La billetterie du musée annonce cependant une nouvelle mise à disposition de places vendredi 4 septembre à partir de 11h. Si vous rêvez de Monet, Degas, Van Gogh ou Renoir, mettez plutôt une alarme que votre réveil dimanche matin.
Le détail à vérifier avant de sortir
Les gratuités du premier dimanche ne sont pas uniformes. Versailles et Rambouillet, par exemple, ne sont pas gratuits ce 6 septembre au titre du premier dimanche : pour ces grands monuments nationaux, la gratuité saisonnière reprend plus tard dans l’année. Et même lorsqu’un musée est gratuit, une exposition spéciale, un atelier ou une visite guidée peut conserver son tarif habituel.
Le bon réflexe consiste donc à consulter le site officiel du lieu le matin même, surtout pour vérifier trois choses : réservation, horaires et périmètre exact de la gratuité.
Et si vous êtes à Paris et que toutes les réservations gratuites ont disparu, il existe un plan B assez confortable : les collections permanentes de nombreux musées de la Ville de Paris — Petit Palais, Carnavalet, Musée d’Art moderne, Cernuschi, Musée de la Libération… — sont gratuites toute l’année. Pas besoin d’attendre le calendrier pour se cultiver à petit prix.
Le réflexe AirZen
Choisissez un musée que vous n’auriez probablement pas payé pour visiter. La gratuité du premier dimanche est justement parfaite pour cela : entrer par curiosité, rester vingt minutes… et parfois ressortir deux heures plus tard avec une nouvelle obsession pour les plans-reliefs, Picasso ou l’archéologie gauloise.
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