A Wolfisheim, près de Strasbourg, l’association Horse’Up propose différentes activités autour du cheval à des personnes en situation de handicap. Une relation à l’animal qui fait du bien.
À écouter
Un lieu sensoriel qui apaise et réveille la curiosité
À l’arrivée, tout parle aux sens : « l’odeur du foin », le gravier sous les pieds, les bruits de sabots. Pour les personnes en situation de handicap, ce décor vivant devient une porte d’entrée vers l’apaisement et la confiance. « Vous arrivez dans un lieu où les odeurs sont différentes, les sons sont différents, c’est très sensoriel, on est dehors », raconte Jenny D'Arcy, directrice de l’association Horse'Up installée à Wolfisheim dans le Bas-Rhin. Même la météo fait partie de l’expérience : on apprend à composer, à s’adapter, à être pleinement là.
Dans les écuries, le lien se tisse aussi avec l’environnement et les métiers : paille, textures, routines, gestes du quotidien. « Il y a aussi un lien social qui est important aux écuries », souligne Jenny. Un cadre simple, authentique, où l’on se retrouve et où l’on se parle naturellement.
Du contact au mouvement : des activités équestres adaptées pour chacun
Horse'Up propose « des activités avec le cheval, autour du cheval », en s’ajustant aux besoins et aux envies des personnes handicapées. Certaines préfèrent être à côté des chevaux en liberté, d’autres les mener en main, les brosser, les observer, apprendre à les comprendre. Et pour celles et ceux qui veulent monter, l’équitation devient une aventure à la fois physique et émotionnelle.
Les progrès se lisent dans les détails : un départ au galop, un souffle qui se pose, un sourire qui s’installe. « Au moment du premier départ au galop, il était un peu joyeux… mais super, c’est souvent le premier départ », glisse l'encadrante, attentive au cheval comme au cavalier. Ici, on avance pas à pas, avec douceur et précision.
Il y a aussi la traction : « être en calèche derrière les chevaux ». Une autre façon d’accéder aux sensations, au paysage, à la vitesse, sans forcément être en selle. L’important reste le même : vivre une expérience choisie, sécurisée, valorisante.
Point clé : à Horse'Up, l’équitation n’est qu’une porte d’entrée : soins, balades, calèche, activités créatives… tout est pensé pour s’adapter aux envies et révéler les capacités de chacun.
Créer, s’exprimer, oser : quand le cheval inspire des projets inattendus
L'association ne s’arrête pas aux ateliers équestres. Elle mise aussi sur la créativité pour ouvrir d’autres chemins d’expression : « danser avec les chevaux », réaliser des « reportages photos », participer à des « défilés de mode » ou à des créations décoratives. L’idée est claire : inventer un espace où l’on peut essayer, se surprendre, se révéler, avec « ce fabuleux animal au milieu de tout ça ».
Cette diversité permet à chacun d’entrer par la bonne porte : le mouvement, l’art, le soin, la relation. Et souvent, c’est là que naissent les moments les plus forts, ceux qui donnent envie de recommencer et de se dépasser.
Remettre la personne au centre : le pouvoir de choisir
Au cœur du projet, une conviction : l’autonomie n’est pas un concept, c’est une expérience concrète. « Pour que cette personne puisse vraiment être elle-même », insiste Jenny. « Qu’elle puisse faire ses propres choix, décider de choses, vivre des choses qui soient inédites. »
Horse'Up cherche le désir, ce petit moteur intime qui remet en mouvement. « C’est vraiment notre moteur, d’essayer de créer du désir… que les gens soient acteurs d’eux-mêmes, de leur vie », poursuit-elle. Sur le terrain, cela se traduit par des propositions ajustées, une écoute constante, et des réussites qui étonnent tout le monde : « Punaise, c’est incroyable ce qui vient de se passer à cet endroit-là. »
Et les bénéficiaires le disent avec des mots simples. Joshua, un habitué, présent « presque trois fois par semaine », résume ce que beaucoup viennent chercher : « Le contact avec les chevaux, parce que c’est un câlin. » Il monte « deux fois dans la semaine » et confie : « Ça apaise l’esprit. » Au retour d’une balade, une réponse fuse, lumineuse : « Magique. »
Sous le soleil, les sourires s’alignent et les épaules se détendent : des instants de bien-être qui comptent. À Horse'Up, la rencontre avec le cheval devient un tremplin pour oser, choisir, créer… et repartir un peu plus libre.