Un titre historique en simple pour Félix Lebrun, un deuxième Grand Smash en double pour Félix et Alexis : à Malmö, les deux frères français ont signé un week-end exceptionnel. À 19 ans, Félix devient le premier Français à remporter en simple l’un des tournois les plus prestigieux du tennis de table mondial.
Il y a des week-ends où tout fonctionne. Et puis il y a celui que vient de vivre Félix Lebrun à Malmö.
Dimanche 16 août, le jeune Français a remporté l’Europe Smash de Suède en battant en finale le Japonais Tomokazu Harimoto quatre manches à une : 11-5, 11-8, 5-11, 11-9, 11-9. À seulement 19 ans, il devient ainsi le premier Français de l’histoire à remporter un WTT Grand Smash en simple.
Et comme si cela ne suffisait pas, la veille, Félix avait déjà soulevé le trophée du double avec son frère Alexis. Les Montpelliérains ont dominé en finale les Hongkongais Wong Chun Ting et Chan Baldwin, tenants du titre et numéro 2 mondiaux, en trois manches : 11-7, 11-8, 14-12.
Deux frères, deux trophées et, pour Félix, un tournoi qui change clairement de dimension.
Un Grand Smash, c’est quoi exactement ?
Pour comprendre la portée de cette victoire, il faut regarder la hiérarchie du tennis de table mondial.
Les WTT Grand Smash constituent le sommet du circuit World Table Tennis. Leur rôle est comparable à celui des tournois du Grand Chelem en tennis : tableaux très relevés, dotations importantes, énormément de points au classement mondial et présence des meilleurs joueurs de la planète.
En 2026, quatre rendez-vous constituent cette catégorie reine : Singapore Smash, United States Smash, Europe Smash en Suède et China Smash. Le tournoi de Malmö affichait notamment une dotation totale de 1,55 million de dollars.
Félix Lebrun avait déjà atteint une finale à ce niveau, au China Smash 2025. Il lui manquait encore le trophée.
C’est désormais chose faite.
Félix Lebrun, presque intouchable à Malmö
Son parcours montre à quel point cette victoire ne doit rien au hasard.
Félix a commencé par battre le Roumain Eduard Ionescu 3-1, puis le Sud-Coréen Park Ganghyeon 3-0. En huitièmes de finale, il n’a laissé aucune chance à son compatriote Thibault Poret : 3-0.
Les choses se sont sérieusement corsées en quarts.
Face au Brésilien Hugo Calderano, l’un des meilleurs joueurs du monde, le Français a remporté un premier set interminable 16-14 avant de s’imposer finalement 4-1. Quelques mois après l’avoir déjà battu dans des rendez-vous majeurs, Félix confirmait qu’il possède désormais les armes pour rivaliser régulièrement avec l’élite mondiale.
En demi-finale, le Slovène Darko Jorgic n’a quasiment pas existé : 4-0, avec seulement 18 points inscrits dans les trois premières manches.
Restait Tomokazu Harimoto.
Une finale maîtrisée face à Tomokazu Harimoto
Le Japonais avait pourtant de sérieuses raisons d’arriver confiant.
En quarts de finale, il avait sèchement éliminé Alexis Lebrun 4-0. Quelques jours plus tôt, il avait également remporté le WTT Champions de Yokohama. Et il connaît parfaitement Félix, qu’il affronte régulièrement depuis plusieurs saisons.
Mais en finale, le Français a immédiatement pris les commandes.
Deux premières manches remportées 11-5 puis 11-8. Harimoto réagit dans la troisième, gagnée 11-5. Félix ne panique pas. Il remporte les deux manches suivantes 11-9.
4-1.
Le dernier point déclenche la célébration : Félix Lebrun vient de gagner son premier Grand Smash.
La Fédération française de tennis de table parle logiquement d’un succès « historique ». Elle annonce également que cette victoire doit permettre au Français d’atteindre la deuxième place mondiale, son meilleur classement en carrière.
À 19 ans, la perspective fait légèrement tourner la tête.
Et en double, les frères Lebrun commencent à prendre leurs habitudes
L’autre grande nouvelle du week-end concerne le double.
Car le titre de Malmö n’est pas un exploit isolé.
En février dernier, Alexis et Félix Lebrun avaient déjà remporté le Singapore Smash, leur premier Grand Smash ensemble. Six mois plus tard, ils récidivent. Deux des plus grands tournois mondiaux de l’année sont donc tombés dans leur escarcelle.
À Malmö, leur parcours a lui aussi été particulièrement convaincant.
Après un premier succès 3-0 face aux Égyptiens Youssef Abdelaziz et Mohamed Elbeiali, ils ont affronté en quarts de finale la paire chinoise tête de série numéro 1, Lin Shidong et Wen Ruibo.
Résultat : encore 3-0.
En demi-finale, les Belges Martin Allegro et Adrien Rassenfosse ont réussi à leur prendre une manche avant de s’incliner 3-1. Puis les Français ont dominé Wong Chun Ting et Chan Baldwin en finale sans concéder le moindre set.
Le troisième set, remporté 14-12 après avoir sauvé plusieurs balles de manche, résume assez bien la situation : en ce moment, les frères Lebrun savent aussi gagner lorsque cela devient inconfortable.
Deux frères bientôt de nouveau numéros un mondiaux ?
Cette nouvelle victoire devrait également avoir des conséquences au classement du double.
Avant le tournoi, les frères Lebrun n’occupaient plus la première place mondiale. Mais leur deuxième titre en Grand Smash de la saison doit leur permettre de la récupérer, selon L’Équipe.
La performance prend une saveur particulière à deux ans des Jeux olympiques de Los Angeles 2028 : le double messieurs fera son retour au programme olympique.
Autant dire que voir une paire française s’installer durablement parmi les toutes meilleures du monde constitue une perspective plutôt réjouissante.
Alexis Lebrun a lui aussi réussi un très beau tournoi
Son élimination sèche contre Harimoto pourrait presque faire oublier son parcours en simple.
Ce serait injuste.
Alexis Lebrun a atteint les quarts de finale après avoir notamment battu en huitièmes le Chinois Lin Shidong, alors sixième mondial, au terme d’un match en cinq manches : 6-11, 11-7, 9-11, 11-7, 11-8.
Autrement dit, même lorsque l’un des deux frères ne gagne pas le tournoi, il bat des membres du top mondial.
La densité du tennis de table français devient d’ailleurs l’une des histoires intéressantes derrière les performances individuelles. Thibault Poret a lui aussi atteint les huitièmes de finale à Malmö après avoir notamment éliminé l’Allemand Patrick Franziska.
Une nouvelle étape dans l’incroyable ascension de Félix Lebrun
Il y a deux ans, aux Jeux olympiques de Paris, Félix Lebrun remportait à 17 ans une médaille de bronze en simple et devenait l’un des visages de l’été français.
Depuis, la nouveauté n’est plus qu’il puisse battre les meilleurs.
C’est qu’il le fait de plus en plus souvent.
En octobre 2024, il remportait à Montpellier un WTT Champions. En octobre 2025, il atteignait sa première finale de Grand Smash en Chine. En mars 2026, il gagnait le WTT Champions de Chongqing. Et désormais, il possède aussi un Grand Smash en simple. AirZen suivait déjà cette progression lors de sa victoire à Chongqing et de sa première finale de Grand Smash en Chine.
La marche suivante devient assez facile à deviner.
La place de numéro un mondial.
À 19 ans, Félix Lebrun n’y est pas encore. Mais pour la première fois, l’idée ne ressemble plus vraiment à un rêve lointain.
Une belle histoire pour tout le ping français
Il serait tentant de résumer Malmö au talent exceptionnel de deux frères.
Ce serait oublier ce que leurs résultats provoquent autour d’eux.
Depuis les Jeux de Paris 2024, Félix et Alexis Lebrun ont donné au tennis de table français une visibilité rarement atteinte. Ils ont rendu familiers des noms de joueurs chinois et japonais que seuls les passionnés connaissaient auparavant. Et ils contribuent à transformer l’image d’un sport encore parfois associé, à tort, aux tables en béton des cours de récréation.
À Malmö, Félix Lebrun n’a donc pas seulement gagné un tournoi.
Il a remporté l’un des quatre plus grands rendez-vous de la saison mondiale.
Son frère et lui ont gagné le double.
Et le ping français peut désormais regarder les plus grandes compétitions non plus en espérant un exploit, mais en envisageant sérieusement la victoire.
C’est peut-être cela, le changement le plus spectaculaire.