Avec helios, Maeva Courtois prouve qu’une alternative bancaire peut devenir un accélérateur de transition écologique. Déjà 60 000 clients ont choisi de financer des projets à impact.
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Une banque nouvelle génération
Faire de son compte bancaire un levier concret pour le climat : c’est l’ambition d’helios, alternative bancaire fondée par Maeva Courtois il y a six ans. Son principe est clair : « 100% de nos investissements vont dans des projets à impact pour accélérer la transition écologique ». Derrière cette promesse, une idée simple : l’économie de demain a besoin de capitaux pour développer des solutions identifiées par les scientifiques. Cela va des énergies renouvelables à la mobilité bas carbone, en passant par une agriculture plus durable.
helios veut ainsi réorienter l’épargne et les flux financiers des particuliers vers des projets alignés avec les enjeux environnementaux. Là où une partie du système bancaire continue de financer « des projets de gaz, de pétrole, de charbon », la jeune pousse s’engage, elle, à « ne jamais financer ce type de projet ».
Des critères d’exclusion forts et des projets concrets sur le terrain
Pour tenir sa ligne, helios commence par exclure les secteurs jugés nocifs pour le climat et la biodiversité. Ensuite, la néobanque se concentre sur des secteurs à faire émerger ou à transformer. Ceux qui ont besoin d’investissements pour se réinventer.
helios a déjà dédié 15 millions d’euros au financement de projets à impact. Parmi les exemples cités, un projet parle particulièrement au quotidien des Français. « C’est une ferme-école », explique la fondatrice. L'objectif est de former une nouvelle génération d’agriculteurs à des méthodes durables, capables de concilier viabilité économique et responsabilité écologique.
60 000 clients… et une pédagogie qui redonne du pouvoir aux citoyens
En quelques années, helios a déjà rassemblé « 60 000 clients ». Pour y parvenir, l’enjeu a été de rendre visible un lien encore flou pour beaucoup : « faire comprendre que banque et écologie, ça fait sens ». Car l’argent déposé sur un compte ne dort pas : il peut financer le futur… ou prolonger l’économie d’hier.
La néobanque revendique des services comparables à une banque classique, avec une attention particulière à l’accompagnement. Un conseiller est dédié au client et l'expérience utilisateur est travaillée. La différence, insiste Maeva Courtois, c’est la destination de l’argent : « je sais que je mets mon argent au service de la transition écologique ».
Au-delà du choix individuel, la fondatrice défend une dynamique collective : les clients deviennent des acteurs « de manière shadow », en influençant un secteur réputé complexe et intimidant. Une fierté discrète, mais réelle !
Changer d’échelle pour amplifier l’impact, en France et en Europe
La prochaine étape est déjà en marche. helios s’est rapprochée de Younited, un acteur du crédit présent en France et à l’international. L’objectif est d’élargir la gamme de services « du compte courant à l’épargne, à l’investissement jusqu’au crédit ». helios devient ainsi « exactement une banque » au sens plein.
Surtout, ce partenariat ouvre une perspective de diffusion massive : Younited compte un peu plus d’un million de clients. De quoi passer d’un impact porté par 60 000 personnes à une communauté potentielle de plusieurs millions, et étendre la démarche à l’Italie, l’Espagne ou le Portugal. Maeva Courtois l’assume : l’objectif est de pousser cette vision et de montrer qu’il existe une attente forte des consommateurs pour des engagements écologiques bancaires.
Son énergie, au quotidien, vient, dit-elle, « du fait de créer des belles choses », mais aussi d’une équipe et de clients « extrêmement engagés ». Une motivation nourrie par le sens : « on se couche tous les soirs en se disant, on a fait quelque chose de bien ».
À l’heure où chacun cherche des leviers d’action accessibles, helios rappelle une évidence encourageante : choisir où va son argent, c’est déjà participer à construire le monde de demain.