Le groupe Manutan, leader européen de la distribution d’équipements pour les entreprises et collectivités fête son anniversaire. 60 ans déjà. 60 ans et plus d’1 milliard de chiffre d’affaires, 60 ans de défis, de risques mais surtout de joies. Vous aimez les belles histoires ? Fermez les yeux, vous allez adorer celle-ci.
Jean-Pierre Guichard : « Mon père rêvait d’être son propre patron. »
Un dimanche de 1964, la famille partage un rosbif quand André Guichard demande à son fils Jean-Pierre ce qu’il veut faire plus tard ? Jean-Pierre rêve de vendre des hélicoptères mais André a d’autres projets. Il est directeur de Saxby, une entreprise de chariots élévateurs.
Jean-Pierre Guichard : « Il me dit écoute, j’ai rencontré la semaine dernière un industriel qui veut vendre nos chariots et qui vient de lancer un petit catalogue avec des matériels de manutention dessus. Lorsqu’il me dit ça, je saute au plafond et je lui dis, ça me plait beaucoup cette idée. »
Le lendemain Jean-Pierre devance l’appel du service militaire et s’engage pour deux ans. Fin 1965, le service s’achève, les choses sérieuses peuvent commencer. Jean-Pierre a 20 ans, il ne le sait pas encore mais Manutan sera sa vie et celle de Xavier, son fils et des générations qui leur succéderont. Sa vie et celle de milliers de salariés ; sa vie et une incroyable aventure...
Episode 1 : La Genèse
Ce premier épisode revient sur les origines d’une aventure familiale, entrepreneuriale et humaine hors du commun. Tout commence en 1964, autour d’une idée audacieuse : vendre par catalogue du matériel de manutention à destination des entreprises.
25 avril 1966, ce matin, André Guichard vient de créer Manutan.
Très vite, il entraîne son fils Jean-Pierre dans cette aventure naissante.
Jean-Pierre Guichard : « La suite c’est qu’on a fait un premier catalogue. Ça n’a pas été facile d’ailleurs, les gens ne comprenaient pas ce qu’on allait faire. C’étaient les débuts ».
Le succès grandit. Après l’ouverture à l’international et l’entrée en bourse, place à la succession : alors qu’à 23 ans, Xavier Guichard n’avait pas encore de se lier à Manutan, il plongera dans le grand bain à 35 ans en prenant la direction générale du Groupe.
Xavier Guichard : « C’est le coup de la piscine, on saute dans le grand bain et puis on apprend à nager quoi. Rencontrer les fournisseurs, les équipes, prendre des projets, des responsabilités, faire des erreurs mais pas trop, mais un peu quand même. C’est important. C’est comme ça qu’on apprend aussi. »