Les chiens guides sont-ils autorisés partout ? Quel est le coût d’un chien guide ? Combien de temps un chien guide accompagne son maître ? Quelles races peuvent-être guides ? Autant de questions auxquelles la Fédération française des associations de chiens guides d’aveugles (FFAC) nous répond.
AirZen Radio. Les chiens guides sont-ils autorisés partout ?
FFAC. En France, l’accès des chiens guides d’aveugles est protégé par la loi. Conformément à la loi sur l’accessibilité du 11 février 2005 et aux dispositions du Code de la santé publique, les chiens guides d’aveugles sont considérés comme des assistants pour les personnes handicapées et ont le droit d’accéder à tous les lieux publics et aux transports en commun, avec leurs maîtres.
Cependant, malgré la législation en vigueur, il arrive encore que des personnes accompagnées de chiens guides se voient refuser l’entrée dans certains établissements. Présenté en novembre 2023, le dernier rapport de l’OBAC (Observatoire de l’accessibilité des chiens guides et d’assistance) a recensé 167 refus d’accès ! Il s’agit sans doute de la partie émergée de l’iceberg. Car combien sont-ils, en réalité, dans les commerces, transports, hébergements, magasins, lieux de soins, de loisirs, à se voir claquer la porte… à la truffe ? Ces refus peuvent être dus à un manque de sensibilisation, à des malentendus sur la législation ou à des préjugés que la FFAC et ses associations fédérées contribuent à briser.
Quel est le coût d’un chien guide ?
Le coût d’un chien guide est assez élevé en raison des frais associés à l’élevage, à la formation spécifique des moniteurs et éducateurs, à l’éducation et aux soins vétérinaires du chien. Le coût total pour élever, éduquer et prendre en charge un chien guide jusqu’à sa retraite est de 25 000 euros. Mais grâce à la mobilisation d’une formidable chaîne de solidarité et la générosité du grand public, environ 220 chiens guides sont remis gratuitement chaque année à des personnes aveugles ou malvoyantes qui en font la demande auprès des associations affiliées à la FFAC.
Combien de temps un chien guide accompagne son maître ?
Le chien guide est généralement pendant 8 à 10 ans auprès de sa maîtresse ou son maître déficient visuel. Tout commence au sein du Réseau des élevages français (REF) de la FFAC. Les chiots sont suivis individuellement et sont sélectionnés à leurs 2 mois. Jusqu’à 12 mois, ils sont placés dans les familles d’accueil bénévoles dont la mission principale consiste à socialiser ces chiots selon des principes d’éducation précis : propreté, obéissance de base, des ordres simples, un bon comportement en famille et à l’extérieur.
De 12 à 24 mois, au centre d’éducation, les chiots suivent un parcours d’éducation : obéissance, évitement des obstacles, cheminement sur les trottoirs, traversée de passages piétons… Ils apprennent jusqu’à 50 ordres différents.
Si le chien guide obtient son Certificat d’Aptitude au Guidage (CAG) en fin d’éducation, il est remis à une personne aveugle ou malvoyante et, tous deux, forment ainsi une équipe. Il est mis en retraite vers ses 8 ou 10 ans, selon sa santé et ses aptitudes, il est alors proposé à son maître ou à la famille de celui-ci de l’adopter. Sinon, c’est une famille adoptive dite « de retraite » qui est sollicitée.
Quelles races peuvent être guides ?
En France, six races de chiens sont couramment éduquées pour devenir des chiens guides : le Labrador, le Labrador croisé Golden, le Golden Retriever, le Berger Allemand, le Saint-Pierre, ou encore le Caniche Royal.
La Fédération Française des Associations de Chiens guides d’aveugles (FFAC) est une association reconnue d’utilité publique. Pour son bon fonctionnement, elle a besoin de dons réguliers. Ceux-ci permettent de développer les associations de chiens guides affiliées, de former les éducateurs de chiens guides et de sensibiliser sur la déficience visuelle, l’accessibilité et l’importance des chiens guides pour les personnes déficientes visuelles.
